Het is tegenwoordig steeds moeilijker om vernieuwend te zijn, veel is immers al eerder gedaan. Ook in games zien we dit steeds vaker terug. Voor shooters begint het een trend te worden om een “what if?” verhaal te vertellen. Wat zou er gebeurd zijn als Hitler de Tweede Wereldoorlog gewonnen had? Wat zou er gebeurd zijn als het in de Koude Oorlog wél tot gevechten was gekomen? Of, in het geval van Homefront, hoe zien de Verenigde Staten eruit als Korea binnenvalt?

Ik moet eerlijk bekennen dat ik voorafgaand aan de GamesCom nog amper iets van Homefront gezien had. Dat ik de game in Keulen gezien heb is ook nog toeval overigens. Ik kwam eigenlijk voor een andere game waarvan de presentatie niet doorging. Maar er was nog plaats bij de presentatie van Homefront die net begonnen was, dus kon ik daar mooi aanschuiven. Na het zien van de presentatie begreep ik waarom de internationale gamepers zulke hoge verwachtingen heeft van deze game.

Zoals gezegd speelt Homefront zich af in de Verenigde Staten terwijl de grootmacht bezet wordt door Korea. Wat als eerste opviel toen de presentatie begon, waren de zieke graphics van deze game. Nou ben ik geen PC-gaming gewend (er werd een PC-build gedemonstreerd), maar volgens mij ziet Homefront er zelfs voor PC-begrippen belachelijk goed uit. Je begint in een nederzetting waar een aantal Amerikanen ondergedoken zit en het dorpje is gecamoufleerd om de kans op ontdekking door de Koreanen zo klein mogelijk te maken.

De sfeer die in het dorpje neergezet wordt, weet je, mede door de sterke audiovisuele presentatie, heel goed mee te slepen in het verhaal. Om te beginnen ziet alles er lekker scherp uit met prachtige textures en animaties. Maar wat vooral de sfeer neerzet, is het leven om je heen. Iedere bewoner van het kleine nederzettinkje is bezig met zijn of haar eigen ding. Er wordt een geit gemolken, een man is bezig jam te maken en kinderen zijn vrolijk aan het schommelen. Dat alles onder begeleiding van een rustgevend muziekje dat ervoor zorgt dat je je welkom voelt in het dorpje. Je voelt je deel van de gemeenschap en je beschouwt het als je thuis.

Maar er komt toch wel wat actie in de game. Over het algemeen zijn de dorpelingen vrij rustig en vredelievend, ze willen natuurlijk niet ontdekt worden door de Koreanen. Er is echter een klein groepje dat niets liever wil dan Koreaans bloed ruiken, zien en proeven. De hoofdpersoon sluit zich bij dit groepje aan, en daalt af in een ondergronds gangenstelsel. Hier wordt duidelijk dat Homefront echt een game van uitersten wordt. Er wordt gemoord door het dichtknijpen van een keel, met alle smerige geluiden die daarbij horen, er liggen verkoolde, nog smeulende lijken op de grond. En dat tegenover de gemoedelijke sfeer van het nederzettinkje waar je begon.

Verder zagen we nog een soort op afstand bestuurbare tank die raketachtige projectielen op de tegenstander af kon vuren, maar daarna was de presentatie helaas alweer afgelopen. Vooral het gemoedelijke van het dorp trok me erg aan. Op mijn vraag of we hier meer van gingen zien, reageerde de aanwezige ontwikkelaar bevestigend. Natuurlijk is dit een actiegame met lekker veel gore, maar er gaat ook zeker de nodige aandacht aan het verhaal en de kleine nederzettinkjes besteed worden.

Homefront ziet er tot nu toe erg goed uit. Zowel grafisch als qua sfeer wist de game me positief te verrassen. Vooral voor PC bezitters gaat dit een interessante titel worden, en dan met name door het gebruik van dedicated servers. Februari 2011, dan gaan we het allemaal zien!

• login of registreer om te reageren