Het gevaar van succesvolle franchises, is dat ze uitgemolken worden. Vooral als de bedenker ervan zich niet meer in het rijk der levenden bevindt, en er (mits hij of zij geen dollartekens in de ogen heeft) een stokje voor kan steken. Datzelfde gevaar kent Lord of the Rings. Het hele verhaal van die ene Ring kennen we nu wel, net als alle personages die daarmee te maken hebben. Maar Middle Earth is zo groot, er gebeurde toch vast nog wel meer in die wereld?

Je begrijpt het misschien al uit de intro, Lord of the Rings: War in the North (WitN) volgt niet het verhaal van Frodo en kompanen. Al het gedoe met die Ring speelt zich af in het zuiden van Middle Earth, en de plek waar WitN zich afspeelt is, zoals je misschien al raadt, het noorden. Ook daar is de invloed van Sauron uiteraard merkbaar, en spelend in groepjes bestaande uit mensen, elven of dwergen neem je het tegen de boze heerser op. Groepjes ja, WitN richt zich vooral op (online) co-op. Elk ras heeeft uiteraard zijn eigen voordelen. Elven kunnen bijvoorbeeld voetsporen zien van wezens die eerder op een bepaalde plek geweest zijn, iets wat dwergen en mensen niet kunnen. Mensen kunnen dan weer planten plukken en hier potions van maken. Op deze manier willen de makers spelers aanmoedigen om online tactieken met elkaar te bespreken.

Het sleutelwoord van WitN is bloed. Veel bloed. De makers willen namelijk de meest gewelddadige, brute game neerzetten die zich ooit in Middle Earth afgespeeld heeft. Tijdens de demonstratie kwam het groepje (vier ontwikkelaars speelden ieder één character) een paar orcs tegen. De wezens werden keihard in de pan gehakt, en het bloed vloog letterlijk overal naartoe. Koppen werden afgehakt, ledematen werden afgerukt en na de slachtpartij was de grond besmeurd met bloed. Erg vette actie, maar absoluut ongeschikt voor de tere zieltjes onder ons. Maar daar is Lord of the Rings sowieso niet voor bedoeld, toch?

Qua verhaal weten we trouwens nog maar weinig over WitN. De ontwikkelaar wilde alleen kwijt dat het dus een verhaal is dat parallel loopt aan de gebeurtenissen rondom de Ring, en dat we een aantal reeds bekende characters terug gaan zien. Over de opbouw van de game wilden ze ook al weinig zeggen. De game wordt niet free roaming, maar ondanks dat zouden er wel sidemissies zijn. Over de manier waarop dat dan in elkaar zit, tasten we nog een beetje in het duister, maar daar gaan nog aankondigingen over gedaan worden.

Heel veel hebben we niet gezien van deze nieuwe Lord of the Rings game, maar het is sowieso al een goede zaak dat er eens afgeweken wordt van het alom bekende verhaal. De actie zag er lekker uit, vooral het bloed, en van wat we gezien hebben zou die co-op gameplay zomaar wel eens goed kunnen gaan werken. We zijn benieuwd…

• login of registreer om te reageren