Oorlog. De mensheid heeft oorlog nodig. Het is een gen dat in ons zit dat altijd toch die drang heeft om de vijand aan gort te schieten. Al sinds het begin van het bestaan van ons ras is de mensheid in oorlog met elkaar. Of ze nu met stenen naar elkaar gooien, pijl en boog gebruiken, het zwaard hanteren of een bazooka op de tegenstander richten, oorlog is nodig. Ook in onze games komen de oorlogen steeds meer naar voren. En dit jaar meer dan ooit!

Battlefield Bad Company 2, Modern Warfare 2, Call of Duty Black Ops, Battlefield 3, Homefront... allen titels die nog vers in het geheugen liggen of er binnenkort aan zitten te komen. Zo ook Electronic Arts’ Medal of Honor, een game die de serie voorgoed weer terug op de kaart moet zetten. Waar de Call of Duty games steeds spectaculairder en beter werden bleef de Medal of Honor serie flink achter. Tijd om de schade te beperken moeten ze bij Electronic Arts gedacht hebben. Toen ik Medal of Honor voor het eerst voorbij zag komen in trailervorm was ik echter totaal niet over de game te spreken. De woorden “Modern Warfare” kwamen bovendrijven terwijl ik keek naar een game die hard leentjebuur bij Infinity Ward’s topgame leek te spelen. Het was in een vrij uurtje dat ik op de Gamescom de tijd nam om even de Electronic Arts booth te bezoeken om te kijken of die eerste mening van mij gegrond was.

EA had één singleplayer level meegenomen om te tonen. Gunfighter, zoals het level heet, plaatst de speler in de cockpit van een helikopter waarmee je helemaal los kunt gaan in Afghanistan. Los gaan in de breedste zin van het woord wanneer je weet dat de kogels en raketten van het vliegende gevaarte niet op kunnen gaan. Mensen vallen dood neer, alles ontploft, explosies zover het oog kan zien. Prachtig, gruwelijk, sensationeel, maar toch voelde het nog steeds aan alsof ik een nieuwe Call of Duty aan het spelen was. Echter, in Call of Duty heb je de totale controle over het voertuig waar je op dat moment in zit. De helikopter waar ik in zat vloog automatisch, ik had alleen de controle over de wapens. Naast je zie je andere helikopters welke AI aangestuurd zijn. Medal of Honor bevat helaas geen co-op gameplay. Iets wat ik persoonlijk een mooie toevoeging had gevonden.

Even later vloog de heli over een mooi stadje. Je ziet mensen rond lopen, auto’s staan langs de weg. Totdat jij de trekker overhaalt. Binnen enkele seconden verander je het stadje in een grote vuurbal van dood en verderf. Dode lichamen vliegen door de lucht wanneer een raket inslaat, auto’s ontploffen en gebouwen storten in. De tegenstanders die met RPG’s op de daken naar je staan te schieten kun je het beste meteen omleggen, enkele directe treffers vanuit hun wapens en je heli stort neer. Game over. Wanneer de RPG’s dood zijn zie ik een merkwaardig iets; de heli heeft healing powers! De opgelopen schade wordt gerepareerd door de crew aan boord van het toestel, dus de “health” van je heli loopt langzaam maar zeker weer vol.

Helaas, oorlog eist haar slachtoffers, en een heli die met je mee vloog in de formatie wordt onherstelbaar geraakt. Hij blijft nog wel in de lucht, maar de mogelijkheid om vijanden onder vuur te leggen verliest hij. Het is nu helemaal aan jou. De tweede helikopter wordt ingezet om vijandelijke locaties aan je door te geven. Vijanden die zich verstoppen in de bergen, achter rotsen, moeilijk te zien zijn. Wanneer de positie is doorgegeven zijn die vijanden één Hellfire raket weg van hun dood. Ergens deed het me denken aan de openingscene uit de eerste Iron Man film. Nice.

Maar toch jammer. Het was jammer dat Electronic Arts een helikopter missie liet zien en niet de gangbare first person shooter actie. Natuurlijk hebben we die al gespeeld in de beta, maar graag had ik wat meer gezien. De vergelijkingen tussen Medal of Honor zijn nog steeds aanwezig en nog steeds weet ik niet helemaal wat ik van EA’s nieuwste moet vinden. Het zal een fantastische game gaan worden die een enorm intensieve ervaring voorschotelt, maar toch voelt het een beetje aan alsof ik het al eens eerder heb gespeeld.

Laten we hopen dat mijn eerste indrukken volledig verkeerd zijn. Dat EA een geweldige shooter neerzet die ervoor gaat zorgen dat Medal of Honor weer die grote naam in de drukbevolkte shooterwereld gaat worden die het ooit eens was. Het is nog maar héél even wachten, want de game verschijnt volgende maand!

• login of registreer om te reageren