Sinds de dood van Michael Jackson zijn praktisch alle producten met zijn naam erop in waarde gestegen. Beetje jammer dat die kerel op deze manier aan zijn waardering moet komen, maar je kunt het ook zonnig bekijken: de dans-skills van Michael Jackson zijn nog nooit zo erg binnen handbereik geweest.

Herinneren jullie je Just Dance? Deze dansbare titel van Ubisoft is uitgegroeid tot de bestverkopende franchise voor de Wii, een interessant gegeven waar je als bedrijf natuurlijk meer uit wil halen. Want hardcore of niet, uiteindelijk tellen vooral de verkopen en de bijbehorende bankbiljetten. En dus is het geen toeval dat de dood van de grote MJ en het enorme succes van Just Dance hebben geleid tot een nieuw project: Michael Jackson: The Experience.

Na de aankondiging op de E3 was de game nu voor het eerst speelbaar voor het grote publiek op de Gamescom. Men kon op de beursvloer schaamteloos dansen op de nummers Billie Jean en het minder bekende Workin’ Day And Night. Schaamteloos, vooral omdat de game in een random donker hokje werd gedemonstreerd waarin je niet beoordeeld kon worden door voorbijgangers. Dat heeft een reden, want Michael Jackson moves zijn – vanzelfsprekend – de makkelijkste niet, zeker niet voor de gemiddelde gamer. Wat dat betreft doet Michael Jackson: The Experience er een flinke schep bovenop ten opzichte van Just Dance.

Het neemt overigens niet weg dat de games met elkaar te vergelijken zijn, want in beide gevallen probeer je op soortgelijke wijze de bewegingen van een dansend silhouet te volgen. Geen toeval, want het succesteam achter Just Dance is tevens verantwoordelijk voor deze game. Echter wordt er ditmaal ook nog samengewerkt met de Michael Jackson Estate om een zo authentiek mogelijk product neer te zetten. Vandaar dat we onder andere een dansschool kunnen verwachten die je de basistrucjes leert uit het arsenaal van Michael Jackson, en met basistrucjes bedoel ik moves zoals de moonwalk. Daarnaast zullen de in-game stages een mengelmoes zijn van werk uit zijn live optredens en de officiële videoclips, wat vooral een feest van herkenning moet gaan worden voor de echte fans.

Voor de Michael Jackson-fanaten met een Xbox 360 is er helemaal goed nieuws: de game zal namelijk volledig compatible zijn met Kinect. Dit heeft als grootste voordeel dat die versie jou als persoon zal herkennen en daadwerkelijk in de game zal plaatsen, zonder controller! Niet overtuigd? Wacht maar tot je jezelf ziet veranderen in een weerwolf tijdens Thriller. Je kunt trouwens ook zingen in de Kinect-versie, al is dat eveneens mogelijk op de PlayStation 3 die de Move-controllers zal ondersteunen. Zingen op de Wii is daarentegen geen optie, een ietwat vreemde keuze gezien de populariteit van soortgelijke titels op dat platform. Wellicht hoopt Ubisoft op deze manier meer succes te bereiken op de Xbox en de PlayStation, want laten we eerlijk zijn: de Wii-versie zal het hoe dan ook goed doen. Het is waarschijnlijk daarom dat de game op de Gamescom alleen voor de Wii getoond werd, ondanks dat de HD-consoles een meer nauwkeurige registratie zullen leveren.

De zogenaamde hardcore mag dan misschien niet warm worden van Michael Jackson: The Experience, maar feit is dat we hier te maken hebben met een degelijk spel dat enorm weinig fout doet. Sterker nog; wanneer je ervan houdt om te grijpen naar je kruis, dan is dit helemaal jouw game. Want dansen en zingen op een tracklist vol Michael Jackson, daar kun je nu eenmaal niet tegenop.

• login of registreer om te reageren