Een week geleden kwamen een heel stel officiële Microsoft accessoires uit. Zo is er nu een draadloze headset en een draadloze ontvanger voor de PC op de markt gekomen. Daarnaast is tevens de officiële Wireless Steering Wheel uitgebracht. We hebben het stuur direct aangeschaft om deze aan een flinke test te onderwerpen.

Wat gelijk opvalt, wanneer je het stuur hebt gekocht, is de zeer grote doos. Eenmaal geopend vind je naast het stuur zelf ook een doosje met de bekende plastic zakjes. Hierin zitten de kabels om het stuur te laten werken, alsmede een batterijholder en 2 batterijen. Als allerlaatste kun je ook nog -zo lang de voorraad strekt- een exemplaar van Project Gotham Racing 3 er in vinden. Op deze disc vind je de drivers die nodig zijn voor het stuur. Heb je overigens de herfst update al binnengehaald dan start direct PGR3 op. Dit is ook eigenlijk alleen voor personen die hun Xbox niet aan het internet hangen.

Anders dan bij de meeste racesturen voor consoles is dit stuur nagenoeg volledig draadloos. Er loopt een klein telefoon kabeltje (RJ-11 voor de kenners) van het stuur naar de pendalen. Dit had natuurlijk ook draadloos kunnen zijn, maar natuurlijk moet het stuur wel betaalbaar blijven voor de consument. De draad is daarnaast vrij netjes weg te werken en je hebt er tijdens het spelen écht geen last van. Dit draadje loopt overigens van de rechterzijde van de pendalen naar de aansluiting aan de rechterkant van het stuur.
Op de doos staat met grote letters tevens dat dit stuur naar de normale rumble motoren ook een Force Feedback functie kent. Hier wordt alleen niet bij gezegd dat je hierbij een A/C adapter dien te gebruiken. Deze is weliswaar wel meegeleverd maar hierdoor is het stuur natuurlijk niet meer volledig draadloos. Microsoft doelt waarschijnlijk op het feit dat het stuur draadloos is in de zin van data overdracht. De verbinding van jouw stuur/pendalen gaat via een snelle en stabiele 2,4GHZ verbinding waardoor stuurbewegingen nooit last van lag zullen hebben.

Maar goed, los van de technische praat is de Force Feedback functie fenomenaal. Elke PC bezitter met een Sidewinder stuur weet hoe ontzettend gaaf deze functie is. Mocht je niet precies weten wat FF voorstelt dan kun je je wellicht voorstellen hoe het voelt als een stuur tegendruk geeft. Stuur je naar links, dan wilt het stuur naar rechts. Net als in een echte auto. Het is niet alleen een stuk leuker om mee te spelen, het zorgt er ook voor dat het realisme toeneemt en je kunt hierdoor bochten "echter" nemen. Is dit stuur dan de oplossing voor alle games? Nee, natuurlijk niet. Hij kan immers alleen sturen. Als je dacht hiermee Halo 3 te kunnen spelen kom je bedrogen uit…. Los daarvan schokt het stuur nog wel eens als je van uiterst links naar uiterst rechts draait. Dit is wat vervelend en je zou denken dat je stuur defect is. Gelukkig, of natuurlijk helaas, hebben meer mensen hier last van, leert mij naar het lezen van topics op verschillende fora.

Ik heb het stuur getest met zowel Project Gotham Racing 3 als Test Drive Unlimited. Hierbij moet wel worden gezegd dat TDU nog niet over FF beschikt. Een update die binnenkort verschijnt zou dit moeten oplossen. Een releasedatum hiervan is helaas nog niet bekend. Met dit stuur kun je, anders dan met een controller, bochten veel gemakkelijker nemen en kun je de auto makkelijker door opstakels manoeuvreren. Bij Project Gotham Racing gaat dat iets gemakkelijker af dan bij Test Drive, al komt dat natuurlijk wel doordat FF niet door TDU ondersteund wordt. Naast deze twee titels is het stuur vrijwel voor iedere game compatible. De veel besproken game die uiteraard compatible zal worden is natuurlijk de titel waar iedereen op wacht: Forza Motersport 2. In de toekomst moeten racespellen zelfs compatible zijn met dit stuur als eis van Microsoft.

Oke, compleet wireless is dit "Wireless Steering Wheel" van Microsoft niet. Maar je hoeft in elk geval niet meer naast je console te zitten om te kunnen gamen. Voeg er daarbij aan toe dat dit stuur van zeer duurzame materialen gemaakt is en luxe aanvoelt. Al met al is dit een zeer goede toevoeging en bevordert de speelervaring van veel racespellen, zelfs als deze FF niet ondersteunen. Zelf ben ik erg tevreden over het stuur en zou het ten zeerste aanraden aan personen die zoekende zijn naar een stuur met goede features, en het stuur ziet er ook nog eens bijzonder goed uit!

• login of registreer om te reageren