Al jaren zijn Mario en Sonic elkaars aartsrivalen, maar nog nooit hebben de twee hun jarenlange vete in een game uit kunnen vechten. Het is hoog tijd voor het beslissende duel en welk evenement leent zich beter voor een dergelijke strijd dan de Olympische Spelen?

De één springt en de ander rent. De één vecht al jaren tegen Bowser en de ander knokt al té lang tegen Dr. Eggman. De één heet Mario en de ander heet Sonic. Beiden zijn al jarenlang dé mascottes van respectievelijk Nintendo en SEGA en zijn, zonder dat ze er zelf erg in hadden, elkaars grootste rivalen geworden. Daarom is het hoog tijd om het uit te vechten. Niet als vijanden op het slagveld (alhoewel Sonic grote kans maakt om in Super Smash Bros. Brawl te belanden), maar als vrienden op het sportveld. En natuurlijk is maar één sportveld goed genoeg voor deze twee helden en hun achterban; het gloednieuwe sportveld voor de Olympische Spelen te Peking.

Wie Mario & Sonic at the Olympic Games de laatste tijd een beetje in de gaten heeft gehouden zal gemerkt hebben dat er weinig samenhangende informatie omtrent de game te vinden is. Uit de screenshots, kleine stukjes tekst en hands-ons hebben wij toch nog de nodige informatie weten te halen voor één samenvattend artikel. Het was de bedoeling dit artikel tijdens de Games Convention in Leipzig online te plaatsen, maar vanwege het grote aanbod aan nieuwe informatie op die beurs hebben we besloten het artikel iets te pimpen. Meer informatie is altijd goed!

Nintendo of SEGA?
Allereerst is het vrij onduidelijk wie nou eigenlijk dit spel ontwikkelt. De ene keer is het Nintendo en de andere keer is het SEGA. En de volgende keer dat je WiiParty bezoekt lees je ineens dat de mysterieuze ontwikkelaar TOSE aan de game sleutelt. Voor zover wij hebben kunnen ontdekken is het voornamelijk SEGA die zich bezighoudt met dit ambitieuze project. We moeten echter niet vergeten dat Mario degene is die de expert is in sportgames en daarom draagt Nintendo ook de nodige steentjes bij. Als een soort kwaliteitsbewaker is overigens Shigeru Miyamoto aangesteld; hij is namelijk supervisor. Je laat je oude concurrent immers niet zomaar aan jouw creaties pielen.

Wie?
Natuurlijk draait Mario & Sonic at the Olympic Games niet alleen om de twee helden die in de titel worden genoemd. Tot nu zijn maar liefst dertien verschillende personages uit zowel Mario's als Sonics universum de revue gepasseerd. We hebben het hier over Mario, Luigi, Peach, Wario, Bowser en Yoshi uit het kamp van de besnorde loodgieter en Sonic, Knuckles, Dr. Eggman, Tails, Shadow, Amy en zelfs Blaze (die haar debuut op de Nintendo DS maakte) uit het kamp van het blauwe stekelvarken. Naast deze speelbare personages komen onder andere Cream, Toad en Lakitu scheidsrechter spelen in Peking. De Koopa Troopa zijn gelukkig aanwezig om alles op band vast te leggen. De speelbare personages zijn onderverdeeld in vier categoriën; all-around, speed, technical en power. Bowser zal bijvoorbeeld een power-personage zijn terwijl Sonic, heel begrijpelijk, tot het type speed zal gaan behoren. Waarschijnlijk zullen zo'n zestien tot achtien personages hun opwachting maken. Wij zijn benieuwd wie nog meer komen sporten in China.

Wat?
De echte Olympische Spelen omvatten zo'n 30 sporten. In totaal hebben wij nog maar een dikke tien sporten in Mario & Sonic at the Olympic Games kunnen ontdekken. We weten echter dat Mario veel meer sporten beoefent en we zijn er heilig van overtuigd dat hij dat in deze aankomende sportcompilatie gaat laten zien. Van slechts vijf sporten hebben we de besturing kunnen achterhalen. Allereerst is dat Sonics lievelingsonderdeel, de 100 meter sprint. Dit onderdeel bestuur je door de Wii Remote en de Nunchuk vlug op en neer te bewegen. Het atletiek onderdeel hink-stap-sprong werkt op éénzelfde manier, maar dan zullen de hink, stap en sprong ondertussen uitgevoerd moeten worden met een aantal extra polsbewegingen. Het derde onderdeel waarvan we de besturing weten is het kogelslingeren. Door de Wii Remote zo snel mogelijk boven je hoofd rond te draaien en op het juiste moment een knop los te laten slinger je de digitale kogel zover mogelijk weg. Opmerkelijk feitje: zowel het kogelslingeren als het hardlopen zijn onderdelen van minigamecompilatie Rayman Raving Rabbids en worden op de Wii op exact dezelfde manier bestuurd. Originaliteit ten top!? Het vierde onderdeel is hordelopen, een sport die ongeveer net zo bestuurd wordt als de hink-stap-sprong. Dit keer loop je (lees: schud je) een stuk langer en spring je over de hordes met B. Het laatste onderdeel waarover we je de besturing alvast kunnen uitleggen is boogschieten. Door A en B in te drukken houd je een pijl vast. Door de Wii Remote naar anderen te trekken terwijl je de Nunchuk naar voren houdt span je de boog. En door A en B los te laten laat je de pijl razendsnel naar z'n doel vliegen. Hetzelfde systeem was ooit geïmplanteerd in The Legend of Zelda: Twilight Princess voor de Wii, maar omdat je zó veel pijlen schoot dat het vermoeiend werd heeft men besloten dat richten met de Wii Remote voldoende moest zijn. Voor een sportgame als deze is de 'vermoeiende' echter perfect! We hebben er nu al zin in! Naast de zojuist genoemde sporten is nog een aantal 'spelen' bevestigd. Mario, Sonic en hun vrienden gaan namelijk tafeltennissen, zwemmen, judoën, kleiduif schuiten, verspringen en hoogspringen. Daarnaast heeft Shigeru Miyamoto in een interview onthuld dat de gamehelden ook gaan schermen.

Waar?
Niet alleen zullen Mario en Sonic deelnemen aan officiële Olympische sporten; ze zullen ook nog eens tegen elkaar strijden in de officiële stadia. De ontwikkelaars van de game doen namelijk hun uiterste best om de locaties van de Olympische Spelen van 2008 te Peking zo getrouw mogelijk na te bouwen. Natuurlijk worden de gebouwen wel overgoten met een cartoony sausje en zullen de stoelen gevuld zijn met personages die je niet snel in het echte Peking aan zal treffen.

Hoe?
Tot nu toe is al een aardig aantal gamemodes van Mario & Sonic at the Olympic Games onthuld. In de Single Match kan de speler elke sport apart gaan spelen terwijl in de Circuit Mode een hele reeks sporten beoefend dient te worden. Daarnaast bevat de game ook nog een Mission Mode met opdrachten weggelegd voor bepaalde personages. Tevens zal er een multiplayer modus aanwezig zijn voor maximaal vier personen. Naar alle waarschijnlijkheid zal het spel dankzij de Nintendo Wi-Fi Connection ook online te spelen zijn, maar details hierover ontbreken nog. Ben je alle modes zat? Geen zorgen; alle officiële Olympische en wereldrecords zullen in het spel verwerkt worden. Er zal dus genoeg te doen zijn voor Sonic en Mario.

Op zich is dit al een hele hap informatie, maar kennelijk is er nog meer. Zo worden bijvoorbeeld bekende voorwerpen uit het universum van Mario en die van Sonic in het spel verwerkt. Wij vragen ons echter af of dit verstandig is, want voor je het weet worden de paddenstoelen van Mario beschouwd als doping en weet niemand of de scheidsrechters betaald moeten worden met muntjes of gouden ringen. Oké, dat was misschien té flauw...

Of Mario & Sonic at the Olympic Games dé game wordt die beide gamehelden eindelijk op de juiste manier gaat verenigen weten we pas wanneer we in december de disc(us) van deze game in onze Wii werpen. Onze verwachtingen liggen echter hoog en met Shigeru Miyamoto als supervisor en een hele hoop ervaren mensen in de ontwikkelstudio zal deze game ongetwijfeld de moeite waard worden. En dat ondanks het feit dat de daadwerkelijke strijd tussen de grootheden Mario en Sonic zo'n vijftien jaar te laat komt.

• login of registreer om te reageren