Het is al een tijdje geleden dat Street Fighter IV werd aangekondigd. Het hartje van menig fighting game liefhebber ging plots een heel stuk sneller kloppen bij het zien van de eerste trailer. De twee grote iconen uit de franchise, Ryu en Ken, vochten het uit met daarbij wel een zeer speciale presentatie. Uiteindelijk kwamen screenshots vrij en zelfs gameplay video's, en nu werd het wel eens tijd voor een preview van het nieuwe deel in deze fighting game franchise.

Street Fighter is een serie die ieder zichzelf respecterende fighting game liefhebber zeker éénmaal moet gespeeld hebben in zijn leven, indien mogelijk zelfs meerdere malen. Vooral Street Fighter II was een enorm succes voor Capcom, zowel in de arcadehallen als op de consoles en handhelds. Ook de Alpha reeks deed het zeer goed en introduceerde heel wat nieuwe vechtmachines. En met Street Fighter III had de Dreamcast van SEGA één van de beste 2D fighters ooit in handen. Sindsdien zagen we enkel ports en spin-off games van de serie, maar laatst werd daar verandering in gebracht met de aankondiging van Street Fighter IV.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: Street Fighter IV wordt geen echte 3D fighter zoals velen waarschijnlijk dachten bij het zien van de eerste screenshots. Geen nood, beste gamers, het spel zal niet dezelfde weg in slaan als de Street Fighter EX reeks, het zwarte schaap uit de serie. De 2D gameplay van de echte Street Fighter games wordt volledig behouden, maar het is enkel in een 3D jasje geplaatst. De enige twee personages die we tot nu toe in screenshots zagen waren de grote iconen uit de reeks, namelijk Ryu en zijn beste vriend Ken. Chun-Li en Dhalsim werden al aangekondigd voor de game waar hier zagen we nog geen beeldmateriaal van, wel zagen we al wat art van een nieuw personage dat zich in het Street Fighter universum zal plaatsen. Dit personage wordt Crimson Viper, maar hier is nog niet meer info over beschikbaar.

Waarvan is er dan wél al info eigenlijk? Eigenlijk al van heel wat zaken, met name de gameplay en ook wat de makers willen in de game. Het verhaal van Street Fighter IV zal zich afspelen tussen het tweede en derde deel van de reeks, en men wil zoveel mogelijk personages uit Street Fighter II in dit deel verwerken. Akuma is eigenlijk al haast zeker, aangezien hij de enige is die naast Ryu, Ken en Chun-Li zowel in Street Fighter II als III zat. Volgens de originele verhaallijn is Akuma ook diegene die M. Bison versloeg in het tweede deel. Maar voor de andere personages wordt het vooral speculeren, al zie ik wel enkele grote namen terug verschijnen. Denk hierbij vooral aan Sagat, en het zou me niet verbazen dat zelfs Bison een comeback maakt. Van de stages zagen we momenteel enkel die van Chun-Li, en dat zal natuurlijk weer in China zijn. Het is altijd zo geweest dat ieder personage zijn eigen stage heeft in de reeks, en dat zal met deze hoogstwaarschijnlijk niet veranderen.

Late we nu eventjes een kijkje gaan nemen bij de gameplay van het spel. De knoppenconfiguratie van voorheen blijft behouden, en dat is meteen goed nieuws voor de liefhebbers van de vorige delen. We hebben Weak Punch, Mid Punch en Strong Punch en hetzelfde geldt voor de schoppen in dit spel. Maar natuurlijk zal het hier niet bij blijven, of het zou nogal een eentonige game gaan worden. Ieder personage heeft, zoals het hoort in een fighter, zijn eigen arsenaal special moves. Zo zullen de Hadoukens en Shoryukens van Ryu en Ken weer langs je oren heen vliegen en zal Dhalsim hoogstwaarschijnlijk weer zijn Yoga Fire en Yoga Flame krijgen. Zo heeft ieder personage altijd al wel iets gehad, de éne krijgt projectielen, de andere een zeer snelle combo en sommige zelfs speciale worpen. Maar het blijft niet bij deze special moves, want ook de Super Moves zullen terugkeren. Mensen die Street Fighter Alpha en III hebben gespeeld zullen deze vooral herkennen, maar ook in Super Street Fighter II zat dit al verwerkt. Super Moves zijn veel krachtigere bewegingen van de normale special moves, denk hierbij aan de superkrachtige versie van de Hadouken die door Ryu wordt uitgevoerd. Maar ook Ken heeft zoiets, en met één van zijn Super Moves voert hij drie Shoryukens na elkaar uit. En wie dacht dat het bij Super Moves ophield heeft het verkeerd, want wat nieuw wordt in dit deel zijn de Ultra Moves. Dit zijn de nog krachtigere versies van de Super Moves, die dramatisch in beeld zullen gebracht worden en heel veel damage zulle doen op de tegenstander.

Deze Ultra Moves zijn overigens niet het enige wat in Street Fighter IV nieuw zal zijn, want nu wordt er ook gebruik gemaakt van Saves en een Revenge Bar. Telkens als je personage een slag opvangt zal je een balkje zijn omhoog gaan, dit is de Revenge Bar. Deze zal bestaan uit drie delen, net als de balk voor de Super Moves. Als je één deel hebt gevuld kan je een Save uitvoeren, dit wordt een supersnelle combo van je personage die aardig wat damage zal gaan uitdelen en daarbovenop zal de tegenstander eventjes niet kunnen aanvallen. Je zal dit ook kunnen opladen door de knoppen even ingedrukt te houden om zo een onblokbare aanval uit te voeren. Maar als alle delen zijn gevuld zal je nog iets kunnen doen, namelijk een krachtige versie uitvoeren van één van je special moves. Dit zal een EX Special worden.

Dit alles zal er hoogstwaarschijnlijk voor zorgen dat Street Fighter IV toch een zeer mooie stap vooruit doet in vergelijking met alle vorige delen. Ik zag dat heel wat mensen klaagden over de graphics in dit spel, maar eigenlijk passen deze op zich wel perfect in het Street Fighter universum. Het is 3D, maar toch blijft de cartoony sfeer die de serie altijd al had intact. En natuurlijk kan het nog steeds dat dit pas een beginfase is van de graphics, en dat uiteindelijk alles er een stuk beter zal uitzien bij het uiteindelijke product. De muziek van Street Fighter IV willen de ontwikkelaars als volgt aanpakken, ze willen de bekende theme songs van de personages uit Street Fighter II gebruiken en deze gaan hercomposeren voor dit deel. De stemmen zullen natuurlijk ook weer aanwezig zijn, en dat zagen we al in het gameplay filmpje waarin we zoals voorheen heel vaak “Hadouken!” en “Shoryuken!” hoorden.

Street Fighter IV wordt eigenlijk een game waar iedereen die ook maar een beetje van fighters houdt moet naar uitkijken. De serie heet al zo vaak bewezen dat het allerbehalve ouderwets is, en nog steeds mee kan evolueren met de huidige generatie fighters zoals Tekken of Virtua Fighter. Ik ben alvast blij dat de 2D gameplay behouden wordt, en dat het even snel zal spelen als voorgaande delen. Had ik overigens al gezegd dat we in dit deel misschien wel voor het eerst de leraar van Ryu en Ken, Gouken genaamd, kunnen zien? Dit is overigens nog niet zeker, maar de ontwikkelaars bij Capcom zitten er wel aan te denken.

• login of registreer om te reageren